Au hasard de mes pérégrinations dans le 13e, j’atterris dans un resto au nom à rallonge : Le Nouveau Village Tao Tao. Un restaurant chinois ET thaïlandais ? Aïe, en général, c’est mauvais signe. A moins que… Ce resto banal en apparence se révèle en fait excellent.

1. Le kit en série de tout resto asiat’ :
> Afficher plusieurs spécialités, de préférence chinoises et thaïlandaises, histoire de plaire au plus grand nombre.
> Exposer un aquarium à l’eau turquoise. S’il y a quelques gros poissons, c’est encore mieux, le poisson chat étant le must.
> Respecter la règle du sacro-saint kitsch asiatique. Murs en bois laqué rouge et dragons dorés sont de rigueur. Et bien sûr de grandes tables pour les groupes.
> Proposer une carte à rallonge où le client se perd. Eurêka, il y a des photos pour faire un choix rapide.

Les gros poissons du Nouveau Village Tao Tao

2. Le tuning du Tao Tao :
> C’est la compét’ du kitsch car en plus de l’aquarium, vous avez droit à une magnifique chute d’eau verdoyante (je ne vous mets pas la photo, il faut garder la surprise…)
> Notre serveur était assez marrant, du genre gentiment rentre-dedans : le serveur de brasserie version asiatique.
> Le mélange chinois + thaï est une réussite avec des vapeurs particulièrement bonnes. Les crêpes de riz à la pâte fine me rappellent des saveurs d’enfance tout en rondeur. Encore plus régressives, les brioches au porc sucrées-salées.
Si vous n’avez pas peur des Dents de la mer, goûtez les raviolis aux ailerons de requin assez singuliers.
On garde le rythme avec les plats cuisinés, comme les crevettes à la façon du chef charnues et bien dodues.

Bon à savoir : Si comme Mr Q et moi, vous voulez vous casser l’estomac (on a un peu trop mangé ce soir là…), vous vous en sortirez pour 25 € par tête. En étant plus raisonnable, 20 € grand max suffiront largement.

Edit du 6 août 2009 : J’y suis retournée depuis… Toujours aussi bien, surtout les poissons !

Le Nouveau Village Tao Tao
159 boulevard Vincent Auriol, 75013 Paris (situer sur la carte)
01.45.86.40.08

Où manger de bonnes vapeurs à Paris ? Le Pacifique (Belleville)

Je n’aime pas les Champs Elysées. Alors quand il s’agit de trouver un resto sympa et abordable dans ce quartier, je suis plutôt sceptique. Heureusement, quelques bons restos survivent dans ce champ de bataille. L’Impala Lounge en fait partie.

L’éléphant de l’Impala Lounge au 2 rue de Berri (Paris)

Saga Africa. Les 2 grandes statues dogon postées devant le resto donnent le ton. Quelques pas de plus et me voilà face à une magnifique tête d’éléphant qui règne sur la brousse. Enfin, une brousse de luxe car ici, c’est l’Afrique tendance chic. L’Impala Lounge a dû être un spot branché au début des années 2000. On sent que l’effet de mode est passé. La clientèle essentiellement black est bien sapée, mais pas show off. Calée sur mon coussin zébré, je me laisse transporter par cette ambiance métissée, quelque part entre Paris et Bamako.

Ambiance zébrée à l’Impala Lounge

African Safari. Lire la carte, c’est faire le tour du monde avec un saut de puce au Portugal (accras de morue), une escale en Australie (sauté de kangourou) avant de s’établir en Afrique : mafé de bœuf, poulet yassa ou saumon en feuille de bananier. Je tente le pavé d’autruche, une viande forte adoucie d’une sauce au miel avec de bonnes pommes sautées. Mr Q et mon Mécène préféré découvrent le kangourou. Les fans de conso bio et locale seront verts, mais nous, on se régale !

Le pavé d’autruche sauce au miel (18 €)

African Beat. Dans cette ambiance exotique, oubliez tout dîner romantique à partir de 22h30. Le DJ arrive et balance une musique afro-électro vraiment trop forte. Si vous êtes à bout de conversation, vous voilà sauvé. Sinon, éjectez !

Bon à savoir : Comptez 40 € le repas complet, une addition raisonnable pour un restaurant près des Champs Elysées. Pour l’anecdote, l’Impala Lounge appartient au même groupe que le Libre Sens, testé et approuvé à quelques rues de là.

Impala Lounge
2 rue de Berri, 75008 Paris (situer sur la carte)
01.43.59.12.66

Où manger du kangourou à Paris ? Au Bon Plan (13e)
Restaurant sympa près des Champs Elysées : Libre Sens, Chez André (brasserie), Maître Pierre (italien).

Ne traversez pas tout Paris pour ce restaurant coréen. Woury ne m’a pas laissé de souvenir impérissable. En revanche, il a pour lui d’être copieux et pas cher. Or un restaurant pas cher près de la Tour Eiffel, c’est toujours bon à prendre !

Woury, un restaurant coréen près de la Tour Eiffel

Tout petit. Dans une petite rue du 15e se cache un petit resto à petits prix. Le cumul resto coréen + près de la Tour Eiffel devrait aboutir à une addition astronomique. Détrompez-vous. A Woury, les plats plafonnent à 12-15 €. Pour déjeuner, il y a même un menu à 12 €. Mon porte-monnaie ne pouvait résister à tant de tentations.

Tout seul. La salle n’est pas trop mal, avec des boiseries typiquement coréennes et un peu de verdure. Par contre, la moquette au mur, j’ai du mal… Je suis surtout frappée par toutes ces chaises vides. Nous sommes les seuls clients. C’est un peu triste pour l’ambiance, et le patron.

Tout ça pour moi. Les curieux tenteront la salade de méduse ou la raie crue piquante. Je l’ai joué classique avec, à partager, du tofu sauté au porc et un kimchi sauté. Le tofu est tout mou et sans trop de goût comme il se doit. Le kimchi est relevé comme à son habitude. Sans être renversantes, les entrées remplissent le contrat.

Tofu sauté au porc (8 €) : facile à mâcher !

Vient ensuite le bibimbap, le plat traditionnel coréen. Cette mixture de riz, légumes et boeuf m’est apportée dans un caquelon brûlant, un peu trop d’ailleurs ! Voilà une bonne tambouille qui, à défaut d’être raffinée, rassasie efficacement.

Woury
5 rue Humblot, 75015 Paris (situer sur la carte)
01.77.37.11

Bon restaurant coréen à Paris : Guibine (Opéra), Niwanna (Tolbiac)

A la recherche d’un bon burger à Paris, épisode 2. Après le PDG, j’espérais trouver mon bonheur au Coffee Parisien, dans le 16e. Ce dinner américain est très sympa, à condition de ne toucher ni aux frites ni aux serveuses, aussi aimables que Sarah Palin est brillante.

Barack Obama, nouvelle mascotte du Coffee Parisien

Je vote pour :
> Le cadre rétro. On se croirait dans un dinner US des années 60. Ici, la star, c’est JFK. Il y a des portraits de lui partout. Mais l’obamania est passée par-là. Trois jours après son élection, le 44e président trustait déjà les sets de table. Le Coffee Parisien n’a pas perdu de temps !

> Le burger. Du cheddar fondu +un steak honnête + du pain doré = un bacon cheeseburger copieux qui tient la route pour 14,50 €. En revanche, impossible de le manger avec les doigts. On s’en met partout ! Le real American way of life, ce sera pour plus tard.

Des burgers entre 12,50 et 14,50 €

Je vote contre :
> Les frites. Mal cuites, elles sont mollassonnes. En plus, elles n’ont pas de goût. La faute aux pommes de terre, probablement de piètre qualité.

> Les serveuses. Elles ont de jolis cheveux blonds mais n’ont rien de plus à vous offrir. Pas même un sourire. Capter leur attention relève de l’exploit. Du coup, Mr Q a tiré un trait sur son cheese cake, sinon on y aurait passé la nuit.

Kennedy, star du Coffee Parisien rue Gustave Courbet

Résultats des votes : Si vous avez une irrémédiable envie de burger, le Coffee Parisien fera l’affaire (meilleur et moins cher que le PDG). Sinon, il y a mieux ailleurs.

Coffee Parisien
7 rue Gustave Courbet, 75016 Paris (situer sur la carte)
01.45.53.17.17

2 autres adresses :
4 rue Princesse, 75006 Paris. 01.43.54.18.18
46 rue Sablonville, 92200 Neuilly-sur-Seine. 01.46.37.13.13

Un burger à Paris : Le PDG

Rien que d’y penser, j’ai envie d’y retourner, à ce restaurant japonais. Plutôt que d’autopsier la fraîcheur du poisson, je vais vous rapporter les confessions de mon voisin de resto. Ce japonais m’a expliqué pourquoi Toritcho sort du lot. Une simple règle de 3.

Toritcho, un très bon restaurant de sushi à Montparnasse

1. Il y a beaucoup de clients
Toritcho est plus grand que la plupart des (vrais) restaurants japonais. Comme le resto a bonne réputation, les clients rappliquent. Du coup, il faut beaucoup de poisson à renouveler quotidiennement. Conséquence : le Toritcho est un bon client pour les poissonniers de Rungis qui le bichonnent en lui réservant des poissons de choix.

2. Le chef cuisinier est un samouraï
Sa dextérité est impressionnante. Il dispose en plus d’une armada de couteaux achetés au Japon, dont certains sur le célèbre marché aux poissons de Tsukiji, à Tokyo. Un couteau, une fonction. Celui-là pour découper la tête, celui-ci pour retirer les écailles… Le chef nous a montré sa collection à la fin du repas. Attention aux doigts!

3. Les sushis sont préparés à la tête du client
Ou plutôt à sa nationalité, selon que vous soyez jap’ ou pas. La différence ? Les Japonais mangent les sushis avec les doigts. Du coup, le riz est moins tassé que dans nos sushis, saisis avec des baguettes. Si vous voulez des sushis à la mode nippone, plissez les yeux !

Une fois tout ça en tête, vous comprendrez à quel point je me suis régalée avec le thon au graines de soja (6,30 €)…
…puis avec le tirashi sushi supérieur (22,80€).
Et c’est encore meilleur quand on ne dépense que 30 €, une addition raisonnable pour un si bon resto.

Edit du 18 août 2009 : Ne nous privons pas des bonnes choses… J’y suis retournée !

Toritcho
47 rue du Montparnasse, 75014 Paris (situer sur la carte)
01.43.21.29.97

Bon restaurant japonais à Paris : Sanki (Boulogne), Tagawa (15e), Benkay (15e, plus chic)

Le ciel est gris, le mercure chute et vous avez ressorti votre écharpe. Il faut s’y faire : l’hiver approche. Pour autant, pas question d’avoir le moral dans les chaussettes. Et pour ça, rien de mieux qu’un bon resto pour se réchauffer le cœur et l’appétit.

1. POUR SE REVIGORER

Une soupe à l’oignon : Au Pied de Cochon. Une couche d’emmental dorée à point, quelques croûtons et des morceaux d’oignon au fond… Aussi efficace pour se réchauffer que de se mettre au coin du feu.

Une côte de bœuf : Chez Paul. Dans ce restaurant typiquement français, le franc parler des serveurs et les belles pièces de viande vous sortiront de l’hibernation.

Une crêpe raclette : Ty Breiz. Après avoir mangé la «52», une galette avec saucisse bretonne, pommes rissolées et fromage de raclette, vous vous sentirez beaucoup mieux. Et pour parachever vos réserves d’hiver, goûtez l’excellente crêpe au chocolat fondu.

Un buffet à volonté : La Cave de l’Os à Moelle. Ce restaurant, c’est comme chez grand-mère, du sympathique mobilier vieillot au buffet rustique et chaleureux.

Une grosse salade : Le Relais Gascon. Je vous mets au défi de terminer les salades de ce resto de Montmartre, d’autant qu’elles sont garnies de pommes sautées à l’ail.

2. POUR ALLER AU SOLEIL

En Thaïlande : Suko Thaï. Une décoration soignée et chaleureuse, des plats bien présentés et des saveurs d’ailleurs… Ce resto thaï de la Butte aux Cailles a tout bon.

Au Chili : Santa Sed. Entre les bons petits plats de Carlos et le sourire de Carla, ce resto chilien près du Canal Saint Martin réchauffe l’appétit aussi bien que l’esprit.

Au Mexique : O’Mexico. Ames sensibles aux calories, s’abstenir. Entre le fromage fondu au chorizo et les fajitas, c’est tout dans les cuisses, mais avec plaisir !

En Ethiopie : La Reine de Saba. Ne cherchez pas vos couverts, ici, on mange avec les doigts ! Saisissez un bout d’injera, la galette éthiopienne, piochez un peu de viande ou légumes (attention aux épices !) et le voyage est assuré.

Au Japon : Kintaro. Couvrez-vous bien avant d’aller à cette cantine japonaise car vous devrez sûrement faire la queue, comme tout le monde. Une fois rentré, c’est le bonheur avec un bon ramen ou du poulet rissolé caramélisé.

Au Niwanna, vous voyez la vie en rose ! Illuminé de néons rose fluo, ce restaurant coréen tape à l’œil dans la très calme rue Tolbiac (13e). Ce drôle de resto est aussi très bon avec une option barbecue coréen originale et conviviale.

Niwanna, un bon barbecue coréen

Une déco insolite. Malgré ses néons rose fluo, ce n’est ni une boîte de nuit ni un bar fashion. N’empêche, le Niwanna m’a fait penser à ces restos branchés genre Music Hall (dans le 8e). A l’intérieur, la lumière est moins fluo mais tout aussi rose, avec un mobilier moderne. L’ensemble fait un peu aseptisé, mais c’est drôle pour un soir.

Déco sobre et moderne + néon rose = Niwanna

Un resto original. A déco singulière, tables particulières puisqu’elles sont chacune équipées d’un barbecue. A Niwanna, il y a le traditionnel bibimbap, mais partager un barbecue, c’est bien plus sympa.

Le seul bémol (mineur) : j’aurais aimé des tranches moins longues. Couper du faux filet de bœuf mariné avec des baguettes, c’est compliqué ! A part ça, tout était bon, et copieux, car les assiettes de viande sont accompagnées de petits légumes marinés et de riz. Dans la vidéo, Mr Q dit préférer le Guibine, un restaurant coréen à Opéra. Je rectifie le tir : c’est différent. Guibine est certes plus raffiné, mais aussi plus cher. Donc pour sa catégorie de prix (20-25 €), le Niwanna n’a pas à rougir.

Un resto convivial. Si la déco est un peu froide, le dîner au barbecue réchauffe les esprits. Et que je pioche dans l’assiette de Mr Q pour goûter son gigot d’agneau, et que j’entame un combat de baguettes pour ne pas me faire piquer ma viande sur le grill… Bref, si vous voulez vous amuser comme des p’tits fous, vous savez où aller.

Niwanna, un restaurant coréen sympa rue de Tolbiac

Bon à savoir : Menu barbecue à 20,95 ou 25,95 €. Formule midi à 10-15 €.

Niwanna
125 rue de Tolbiac, 75013 Paris (situer sur la carte)
01.45.86.59.79

Restaurant coréen : Guibine (Opéra)